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アイシングクッキーやマカロンなど、自然には出せないようなパステルカラーで仕上げることができてとてもかわいくなりますよね。
でも、食紅は体に悪いなんて話も聞きますし、食紅の成分も気になりますよね…。
結論から言うと、日本で市販されている食紅は国が安全性を確認した食品添加物であり、通常の使用量であれば体に害はありません。
お菓子作りで使う程度の量なら問題なく、過度に心配する必要はないです（参考：厚生労働省：食品添加物のQ&A）。
ただし、原料には石油由来の合成着色料と、植物や虫由来の天然着色料の2種類があります。
それぞれの特徴や安全性、選び方について詳しく見ていきましょう。
食紅は体に悪い？安全性についての結論
食紅は決して積極的に摂取すべきものではありませんが、絶対に摂取してはいけないというものでもありません。
実は、食紅は普段の生活の中で様々なものに使われていて、知らず知らずのうちに口にしていることが多いです。
身近なところでは、かき氷のシロップ、かまぼこ、ハム、お酒など。
化粧品のアイシャドウや口紅に使われていることもあります。
国の基準（ADI）をクリアしており、少量なら問題なし
食紅は食品添加物の1つですが、食品添加物の安全性については国が安全性を評価し、使用が認められたものしか使用が許可されていません。
ADI（1日摂取許容量）という基準（考え方）があります。
これは人が毎日一生涯摂取し続けても、健康への悪影響がないと推定される量として設定されるものです。
お菓子作りで使う食紅は、爪楊枝でちょんちょん足す程度〜多くてもごく少量なので、この基準を大幅に下回ります（参考：消費者庁：食品添加物）。
発がん性の噂は本当？摂取量との関係
気になるのは合成色素ですよね。
合成色素は石油を原料としているため、発がん性があるという話を聞いたことがある方もいるかもしれません。
たしかに、添加物や化学物質は「摂る量」が増えるほどリスクが上がりやすいものです。
ただ、通常の食生活やお菓子作りで使う範囲の食紅は、国の基準（ADI）に沿って管理されているため、現実的な量で健康被害を心配しすぎなくて大丈夫です。
気になる方は、そもそも色を控えめにしたり、天然着色料や野菜パウダーに切り替えるのも安心につながります。
食紅の原料は何？合成と天然の違い
食紅には大きく分けて2種類あります。
ざっくり言うと、合成は「発色が強くて安い」、天然は「色がやさしくて退色しやすい（高め）」という違いがあります。
ここからもう少し具体的に見ていきますね。
合成着色料：石油由来で発色が良い
合成着色料は、石油を原料とするタール系色素から作られます。
代表的なものに赤色2号、赤色102号、黄色4号などがあります。
メリットは、はっきりとした鮮やかな色が出せることと、色持ちが良いこと。
価格も安いため、市販のお菓子や食品に広く使われています。
一方で、石油由来という点から避けたいと考える方もいます。
ただし、国の基準をクリアしているため、通常の使用量では健康上の問題はありません。
気になる場合は「普段使いは天然」「イベントのときだけ合成」のように使い分けてもいいと思います。
天然着色料：植物由来で優しい色
天然着色料は、植物や生物から抽出される自然由来の色素です。
ベニバナ色素、クチナシ色素、ムラサキイモ色素などがあります。
メリットは、自然由来で安心感があること。
合成着色料に比べて優しい色合いになるのも特徴です。
デメリットは、退色しやすいことと価格が高めなこと。
また、天然だからといって絶対安全とは限りません。
後述するコチニール色素のように、体質によってはアレルギーのリスクがあるものもあります。
虫から作られる食紅とは？コチニール色素について
食紅の原料として、虫が使われているという話を聞いたことがある方もいるかもしれません。
これは本当で、赤色の天然着色料として「コチニール色素」という虫由来のものが存在します。
コチニール色素はサボテンにつく虫が原料
コチニール色素は、コチニールカイガラムシという虫から抽出される赤色の色素です。
このカイガラムシはサボテンにつく虫で、古くから染料や食用色素として使われてきた伝統的な原料です。
イチゴ味のお菓子やかまぼこ、ハムなどに使われることがあり、原材料名には「コチニール色素」「カルミン酸色素」などと表記されます。
危険ではないがアレルギーには注意
コチニール色素自体は、国が認めた食品添加物です。
ただし、まれにアレルギー反応を起こす可能性があることが報告されています。
実際に、食品や化粧品でかゆみ・じんましん等の症状が出たケースがあり、注意喚起も出ています（参考：厚生労働省：コチニール色素を含む食品によるアレルギーについて）。
食物アレルギーが心配な方や、虫由来の成分を避けたい方は、成分表示を確認して、コチニール色素が含まれていない製品を選ぶようにしましょう。
ここだけ押さえておけば、過度に怖がる必要はありません◎
食紅の選び方と注意点
とは言っても子供に与えるものなどなるべく食紅を使いたくないという気持ちがありますよね。
ここでは、より安心して使える食紅の選び方を紹介します。
子供には天然由来のフードカラーがおすすめ
小さなお子さん向けのお菓子を作る場合は、天然着色料を使ったフードカラーを選ぶのがおすすめです。
野菜や果物から抽出した天然色素を使ったものも増えているので、パッケージに「天然着色料」「ナチュラルカラー」などと書かれているかチェックしてみてください。
ただ、天然でも体質に合わないことはあります（アレルギーなど）。
最初は少量で試したり、食べる人が決まっているならいつもの原料でそろえると安心しやすいです。
ポチップ
100均の食紅は大丈夫？成分表示のチェック方法
セリアやダイソーなど100均で売っている食紅は安全なのか、気になる方も多いと思います。
100均の食紅も国の基準を満たした製品です。
成分はスーパーで売っているものと基本的に同じで、合成着色料が使われていることがほとんどです。
購入する際は、パッケージ裏の原材料名をチェックしましょう。
「赤色2号」「黄色4号」などと書かれていれば合成着色料、「ベニバナ色素」「クチナシ色素」などと書かれていれば天然着色料です。
さらに虫由来が気になる場合は「コチニール色素／カルミン酸色素」の表記があるかも見ておくと安心です。
食紅の代わりになるものもある
その場合は食紅の代わりになるものもありますよ◎
野菜パウダーを使えば、添加物を使わずに色付けができます。
発色は控えめになりやすいですが、「やさしい色で十分」というときはすごく便利です。
- トマトパウダー（赤）
- ビーツパウダー（赤〜ピンク）
- ムラサキイモパウダー（紫）
- ほうれん草パウダー（緑）
- 黒ゴマペースト（黒）
野菜パウダーは自然由来で安心感がある一方で、素材そのものの風味が少し出ることもあります。
色だけじゃなく味も含めて、合うものを選べばOKです。
ポチップ
食紅の色別原料一覧
食紅は色によって使われている原料が違います。天然着色料の代表的な原料をまとめました。
赤色の食紅
- ベニバナ色素：キク科のベニバナ
- 紅麹色素：ベニコウジ菌の培養物
- コチニール色素：コチニールカイガラムシという虫
黄色の食紅
- ウコン色素：ショウガ科の多年草植物であるウコンの根茎
- クチナシ黄色素：クチナシの果実
- サフラン色素：サフランの花
青色の食紅
- スピルリナ色素：スピルリナという藻
- クチナシ青色素：クチナシの果実
緑色の食紅
- クロロフィル：植物の葉緑体に含まれる色素
- 銅葉緑素：蚕沙と呼ばれる蚕のフン
銅葉緑素についてはこちらの記事でくわしく説明しています。
黒色の食紅
- イカスミ色素：イカの墨袋
- 植物炭末色素：炭
- コウリャン色素：イネ科のコウリャンの実
紫色の食紅
- ムラサキイモ色素：ムラサキイモ
- ブドウ果皮色素：ブドウの果皮
- シソ色素：紫蘇の葉
- ハイビスカス色素：ハイビスカスの花
- アカキャベツ色素：キャベツの葉
食紅は体に悪い？まとめ
- 食紅は国の基準をクリアした食品添加物で、通常の使用量なら体に害はない
- 原料には石油由来の合成着色料と植物・虫由来の天然着色料がある
- 虫由来のコチニール色素は、まれにアレルギーがあるので注意
- 心配な方は天然着色料や野菜パウダーを選ぶのがおすすめ
- 100均の食紅も国の基準を満たしており、成分表示を見れば選びやすい
食紅は積極的に摂る必要はありませんが、私たちの生活に普段からあるものなので過剰に怖がる必要もありません。
まずは「少量で使う」「成分表示を見る」を習慣にすると、それだけで安心感が全然違います。
無理のない範囲で、彩り豊かなお菓子作りを楽しんでくださいね◎
